جب بھی میں اپنی نانی کے کچن میں داخل ہوتی ہوں، تو مصالحوں کی گرم مہک، تازہ پکے ہوئے کھانے اور میٹھی یادیں میرا استقبال کرتی ہیں۔ یہ کوئی جدید یا شاندار کچن نہیں ہے، لیکن اس میں کوئی جادو ضرور ہے۔ اس کی دیواریں رنگ برنگے جاروں، پرانے برتنوں اور چمکتے ہوئے تانبے کے برتنوں سے بھرے طاقچوں سے سجی ہیں۔ چھوٹے سے کھڑکی سے سورج کی روشنی اندر آتی ہے، جس سے پورا کچن روشن اور خوشگوار دکھائی دیتا ہے۔
کچن ہمیشہ آوازوں سے بھرا رہتا ہے۔ میں گرم تیل میں پیاز کے تڑپنے کی آواز، برتنوں پر چمچوں کے ٹکرانے کی آواز اور پریشر ککر کی ہلکی سی سیٹی سن سکتی ہوں۔ نانی بڑے اعتماد کے ساتھ کچن میں ادھر ادھر گھومتی ہیں اور ایک کے بعد ایک ڈش تیار کرتی ہیں۔ ان کے ہاتھ جیسے بالکل جانتے ہیں کہ کیا کرنا ہے، چاہے وہ آٹا گوندھ رہی ہوں، سبزیاں کاٹ رہی ہوں، یا سالن میں مصالحے ڈال رہی ہوں۔
نانی کے کچن کی سب سے شاندار چیز اس کی خوشبو ہے۔ تازہ پلے ہوئے پراٹھوں، تیکھے سالن اور الائچی والی چائے کی خوشبو پورے گھر میں پھیل جاتی ہے۔ جب بھی میں ان جانی پہچانی خوشبوؤں کو سونگھتی ہوں، مجھے فورا بھوک محسوس ہونے لگتی ہے۔ کھانا میز پر آنے سے پہلے ہی میرے منہ میں پانی بھر آتا ہے!
ایک ناقابل فراموش لمحہ نانی کے گھر ایک خاندانی اجتماع کے دوران پیش آیا۔ سب لوگ کچن میں بیٹھے تھے جبکہ نانی اپنی مشہور بریانی تیار کر رہی تھیں۔ میں مصالحے بڑھا کر ان کی مدد کر رہی تھی، لیکن مجھ سے غلطی سے تلے ہوئے پیاز کا پورا پیالہ زمین پر گر گیا۔ چند سیکنڈ کے لیے سب خاموش ہو گئے۔ پھر نانی ہنسنے لگیں، اور جلد ہی باقی سب بھی ان کے ساتھ شامل ہو گئے۔
غصہ ہونے کے بجائے، نانی نے بس مسکرا کر کہا، "کوئی بات نہیں، یہ چیزیں ہو جاتی ہیں۔" انہوں نے گندگی صاف کی اور کھانا بنانا جاری رکھا۔ بعد میں، جب ہم آخرکار کھانا کھانے بیٹھے، تو بریانی کا ذائقہ معمول سے بھی زیادہ مزیدار لگ رہا تھا۔ اس لمحے نے مجھے سکھایا کہ غلطیاں ہمیشہ شرمندہ ہونے کی چیز نہیں ہوتیں؛ کبھی کبھی، وہ ہماری ہمیشہ کے لیے سب سے پیاری یادیں بن جاتی ہیں۔
جیسے ہی شام ہوئی، کچن پرسکون ہو گیا۔ کھڑکی سے سنہری سورج کی روشنی غائب ہو گئی، اور کچن کی گرم پیلی روشنی نے کمرے کو بھر دیا۔ نانی نے سب کے لیے چائے بنائی، اور ہم سب اکٹھے بیٹھے باتیں کرتے رہے، ہنستے رہے، اور خاندان کی پرانی کہانیاں یاد کرتے رہے۔ میں چاہتی تھی کہ یہ شام کبھی ختم نہ ہو۔
میرے نزدیک، نانی کا کچن صرف کھانا تیار کرنے کی جگہ سے کہیں بڑھ کر ہے۔ یہ محبت، ہنسی، خاندان اور ناقابل فراموش یادوں سے بھری ہوئی جگہ ہے۔ آنے والے سالوں میں، شاید میں کچھ کھانوں کا اصل ذائقہ بھول جاؤں، لیکن میں جانتی ہوں کہ مجھے اس چھوٹے سے کچن کی گرمجوشی اور وہاں رہنے پر محسوس ہونے والی خوشی ہمیشہ یاد رہے گی۔