المريخ هو الكوكب الرابع في النظام الشمسي وأقرب جار لأرضنا. وتبلغ بعده عن الشمس حوالي 228 مليون كيلومتر، ويستغرق حوالي ضعف طول الأرض لإكمال دورة واحدة حول الشمس، أي 687 يومًا أرضيًا.
يدور كل من المريخ والأرض حول الشمس، ويقتربان أحيانًا من بعضهما البعض أثناء دورانهما. في ذلك الوقت، قد يكون متوسط المسافة بينهما من 55 إلى 100 مليون كيلومتر. وفي 27 أغسطس 2003، اقتربا كثيرًا من بعضهما البعض على مسافة 55.76 مليون كيلومتر فقط. في ذلك الوقت حصل الاثنان على فرصة للتحدث، فسألت الأرض المريخ.
"أخي مارس، سمعت أن هناك حياة على المريخ من قبل."
عند سماع هذا تنهد المريخ وقال.
"نعم يا أخت الأرض، منذ ملايين السنين، كنت كوكباً مليئاً بالحياة. كانت هناك غابات وأنهار وبحار، مخلوقات تشبه الإنسان. ولكن بعد ذلك بدأت تفسد بيئة الكوكب، اختفت الأشجار، واشتدت الحرارة، وجفت المياه، وانتهت الحياة. الآن البشر يفعلون نفس الشيء على صدرك. دخان المصانع والسيارات ينتشر، والقمامة تملأ الأنهار والبحار، والأسلحة النووية تواجه دائماً الحرب والدمار. إذا لم يتصرف البشر بحكمة ويحميون البيئة إذا كنت استمر في التدمير بهذه الطريقة، يومًا ما ستنتهي الحياة على الأرض، حان الوقت للاستعداد."
انزعجت الأرض عند سماع ذلك، ودار المريخ بعيدًا. الآن سوف يقترب هذان الشخصان مرة أخرى بعد 60 ألف سنة. ولكن هل ستكون هناك حياة على الأرض في ذلك الوقت؟
